Contested Symbols, Fractured Memory: The Politics of Symbolic Reparation in Colombia

DOI:  https://doi.org/10.12804/revistas.urosario.edu.co/sociojuridicos/a.15892

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PDF (Español (España))

Published: Feb 20, 2026
Issue: Vol. 28 No. 1 (2026): Decoloniality and Transformative Constitutionalism
Section Papers


Keywords: Human Rights Integral Reparation Non-material Damage Symbolic Reparation Transitional Justice in Colombia

Main Article Content

Authors

  Jairo Andrés Hernández-Cubides
Escuela de Derechos Humanos, Derecho Internacional Humanitario y Asuntos Jurídicos, Bogotá D.C., Colombia
  Andrés Eduardo Fernández-Osorio
Universidad Gabriela Mistral

Abstract

This article analyzes the implementation of symbolic reparation in Colombia, examining
both State-led measures and civil society initiatives. Adopting a critical socio-legal approach,
the study conceptualizes symbolic reparation not merely as a commemorative act, but as a political technology of memory governance. The methodology employs a qualitative documentary review and meta-narrative analysis to identify regimes of representation and narrative authorization. Findings reveal that while victims are recognized, the current model faces structural tensions between ritualization and genuine
social appropriation, and between institutional control and victim participation. It is concluded that strengthening the symbolic dimension is essential for preventing the trivialization of harm and ensuring the non-repetition of violence within the framework of transitional justice.

Author Biographies

Jairo Andrés Hernández-Cubides, Escuela de Derechos Humanos, Derecho Internacional Humanitario y Asuntos Jurídicos, Bogotá D.C., Colombia

MA in Human Rights and International Law of Armed Conflict, Escuela Superior de Guerra General Rafael Reyes Prieto, Colombia; Specialist in Human Rights and Public Administrator, Escuela Superior de Administración Pública, Colombia. Scientific Collaborator at the German-Colombian Institute for Peace (CAPAZ). Research Advisor at the Escuela de Derechos Humanos, Derecho Internacional Humanitario y Asuntos Jurídicos del Ejército Nacional de Colombia

Andrés Eduardo Fernández-Osorio, Universidad Gabriela Mistral

Ph.D. in Law and Political Science, University of Barcelona, Spain. MA in Defence Studies, King's College London, United Kingdom. MA in Economy, State and Society: Politics and Security, University College London, United Kingdom. MA in International Relations, Higher School of Economics, Moscow, Russian Federation. Adjunct Professor at the School of Humanities, Universidad Gabriela Mistral, Andrés Bello 1337, Providencia, Santiago, Chile

How to Cite
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