Meaning, meaningfulness and psychological function of work: Discussing this conceptual triad and its methodological challenges

DOI:  https://doi.org/10.12804/apl32.1.2014.09

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Published: Jul 2, 2013
Issue: Vol. 32 No. 1 (2014)
Section Artículos


Keywords: meaning meaningfulness psychological function of work work psychology methodology

Main Article Content

Authors

Pedro F. Bendassolli
UFRN (Brasil)
  Sonia Maria Guedes Gondim
UFBA (Brasil)

Abstract

This article proposes a reconsideration of the current discussion concerning the relationship between meaning and meaningfulness in work. Studies in the scientific literature focus either on meaning in work as a collective production or on meaningfulness in work as an individual production. Neither perspective considers other forms of mediation between meaning and meaningfulness. This article proposes moving past this limitation by repositioning the interactions between meaning and meaningfulness in work, situating studies about meaning in the philosophical, sociological, and psychological traditions and specifically recasting the contributions of phenomenology and comprehensive sociology. It also discusses the concept of the psychological function of work as currently analyzed within the theories of activity. The psychological function of work is proposed as an alternative framework for thinking about the interactions between meaning and meaningfulness in work, with the psychological function of work, the meaning in work, and the meaningfulness in work compounding a triad. The paper ends with an analysis of some methodological challenges that researchers will need to address in order to investigate this triad.

Author Biographies

Pedro F. Bendassolli, UFRN (Brasil)

Professor de Psicologia Organizacional e do Trabalho
Departamento de Psicologia
Universidade Federal do Rio Grande do Norte - UFRN

Sonia Maria Guedes Gondim, UFBA (Brasil)

Professora de Psicologia Organizacional e do Trabalho
Instituto de Psicologia
Universidade Federal da Bahia - UFBA
How to Cite
Bendassolli, P. F., & Guedes Gondim, S. M. (2013). Meaning, meaningfulness and psychological function of work: Discussing this conceptual triad and its methodological challenges. Avances En Psicología Latinoamericana, 32(1), 131–147. https://doi.org/10.12804/apl32.1.2014.09
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