En la actualidad, no basta con que las empresas sean competentes para mantenerse vigentes en el mercado; es ineludible generar valor diferenciado. Para ello, la innovación tiene un rol medular, ya que permite a las empresas adaptarse a las nuevas tendencias, reconfigurar sus estructuras organizacionales, optimizar sus procesos operativos y responder a las necesidades de los clientes con productos únicos (Baláz et al., 2023; Demuner et al., 2022; Ledi, 2024). Tradicionalmente, la innovación se ha tratado como un concepto centrado en la creación de valor económico a través de la tecnología y el mercado (Delgado, 2022). Desde el enfoque tecnológico, se prioriza el desarrollo de nuevos productos y procesos basados en los avances científicos y técnicos. Desde el enfoque mercadológico, la innovación busca identificar y satisfacer las necesidades de los consumidores para crear nuevas experiencias, así como captar y retener mercados (Nwachukwu & Vu, 2022).

Schumpeter (1934), como precursor del concepto de innovación, identificó cinco formatos de innovación: nuevos bienes, nuevos métodos de producción, nuevos mercados, nuevas fuentes de suministro y nuevas configuraciones organizacionales de la industria. Asimismo, introdujo la noción de destrucción creativa, que se refiere a nuevas combinaciones de recursos y capacidades que generan cambios disruptivos en los mercados y la economía, impulsando ciclos de renovación (Delgado, 2022). A partir de estas contribuciones, se identifican dos formas principales para entender la innovación: como resultado y como capacidad (León et al., 2023). En la primera, la innovación se observa en productos, servicios o soluciones que satisfacen las necesidades del mercado y generan ventajas competitivas (OECD & Eurostat, 2018). En la segunda, la innovación se concibe como una capacidad que permite asimilar, combinar y transformar los recursos para generar valor (Delgado et al., 2018).

Al considerar ambas formas, las empresas pueden aprovechar estratégicamente sus recursos para desarrollar capacidades de innovación que impacten en la mejora de sus productos y procesos, así como en un mayor desempeño organizacional (Baláz et al., 2023; Demuner et al., 2022). Además, en respuesta a la necesidad de mitigar problemas globales (como el cambio climático, la pobreza y la desigualdad social), la innovación incorpora otros propósitos que van más allá del crecimiento económico (Hernández et al., 2021). Ello da paso a innovaciones más alineadas con los ODS (por ejemplo, la innovación frugal, la innovación sostenible, la innovación responsable, entre otras), que buscan maximizar los beneficios empresariales con el menor impacto negativo posible (Moran et al., 2023). Por consiguiente, la innovación no solo se convierte en un medio para alcanzar el éxito empresarial, sino también en una herramienta clave para contribuir al bienestar social y ecológico, garantizando un desarrollo sostenible a largo plazo (Delgado, 2022; Martínez et al., 2024).

La frugalidad ofrece un marco valioso para promover un desarrollo más responsable e inclusivo. Desde su etimología, la palabra frugalidad proviene del latín frugalitas, que a su vez deriva de frugalis, un término vinculado con frux (fruto, producto de la tierra, valor o beneficio) y el florecimiento o aprovechamiento a largo plazo (Plomteux, 2024; Westacott, 2016). En la antigua Roma, la frugalidad fue una cualidad muy apreciada, ya que se asociaba con vivir con lo necesario, evitando el exceso y el despilfarro, especialmente en el consumo de alimentos y las actividades agrícolas (Gildenhard, 2020). Como concepto, la frugalidad se extendió al campo de la economía para explicar el comportamiento racional en el uso de los recursos financieros y materiales (Gildenhard, 2020).

Lastovicka et al. (1999) y Michaelis et al. (2020) conceptualizan la frugalidad como un estilo de vida que prioriza el uso racional de los recursos, desde su adquisición hasta su uso, conservación y regeneración. Por su parte, Suárez et al. (2020) conciben la frugalidad como un conjunto de comportamientos de consumo autorregulados que se exteriorizan en prácticas de compra disciplinada y restringida, así como en la utilización eficiente de productos disponibles. Entre sus manifestaciones se encuentran la búsqueda de productos de temporada, a precios reducidos, con mayor vida útil y mayores beneficios. Asimismo, incluyen prácticas de reutilización, reparación y reciclaje. Sin duda, la frugalidad constituye un principio que guía el consumo sostenible, al optimizar los recursos y minimizar el desperdicio.

En el ámbito empresarial, podría pensarse que la frugalidad es únicamente una práctica de ahorro en el uso de recursos; sin embargo, trasciende la mera reducción de costos y se configura como una filosofía orientada a maximizar el valor organizacional a partir de la limitación de recursos (Escudero-Cipriani et al., 2024; Hossain, 2021; Shahid et al., 2023). Las empresas buscan desarrollar productos a bajo costo sin comprometer la calidad, lo que a menudo se traduce en un uso más eficiente de materiales, energía y recursos naturales (Stöber et al., 2022). El pensamiento frugal también supone la eliminación de actividades o procesos que no agregan valor y que afectan la optimización (Albert, 2019; Hindocha et al., 2021). Entonces, también se promueve el cuidado de los recursos humanos e intangibles como el conocimiento y el tiempo.

La frugalidad no es sinónimo de escasez, sino de inteligencia en la gestión de los recursos, lo que a su vez implica un tipo de innovación. En la literatura se reporta un creciente interés en la innovación frugal (Dabic et al., 2022; D'Angelo & Magnusson, 2020; Hossain, 2021; Pineda-Escobar, 2025). Este tipo de innovación ha cobrado relevancia en entornos donde los recursos son insuficientes y es necesario atender con rapidez problemas económicos, sociales y ecológicos. Por su parte, las empresas recurren cada vez más a la innovación frugal, mediante el desarrollo de estrategias que les ayudan a promover prácticas más sostenibles y alcanzar un mayor crecimiento a largo plazo (Escudero-Cipriani et al., 2024; Hossain et al., 2022). Este enfoque permite a las empresas adaptarse a entornos desafiantes y fomenta la creación de bienes y servicios accesibles, eficientes y con menor impacto ambiental (Albert, 2022; Hossain, 2021). Así, la innovación frugal se consolida como una estrategia clave para mejorar la competitividad empresarial, mientras se responde a las crecientes demandas de sostenibilidad en el mercado global (Dost & Umrani, 2024).

La innovación frugal se distingue por enfocarse en el desarrollo de soluciones sencillas, asequibles y de alto rendimiento para usuarios desatendidos en entornos con recursos limitados (Dabic et al., 2022; Hindocha et al., 2021; Hossain, 2020). Por ende, la innovación puede materializarse en bienes, servicios, procesos y modelos diseñados bajo restricciones monetarias, materiales, tecnológicas, humanas o de otro tipo. Como resultado, estas soluciones suelen ser significativamente menos costosas que las alternativas disponibles en el mercado (cuando existen) y presentan la calidad suficiente para satisfacer las necesidades esenciales de los clientes que, de otro modo, no tendrían acceso (Hossain et al., 2016).

En términos conceptuales, la innovación frugal tiene similitudes con otros tipos de innovación que buscan soluciones eficientes con recursos limitados (tabla 1). Esta diversidad de enfoques no es una cuestión meramente taxonómica, ya que implica distintas lógicas de acción, formas de organización y criterios de éxito. Ignorar estas diferencias puede conducir a estrategias empresariales y resultados incipientes. Por ello, los estudios y las aplicaciones deben considerar los matices, tensiones y fronteras entre estos enfoques para garantizar su adecuada adopción.

Tabla 1

Tipo de innovación	Tipo de soluciones	Enfoque	Propósito	Contexto	Ejemplo
Frugal	Soluciones accesibles y de bajo costo con recursos limitados	Eficiencia y simplicidad	Hacer productos más accesibles sin comprometer la funcionalidad	Mercados emergentes y sectores con restricciones económicas	Dispositivos médicos de bajo costo en países en desarrollo
Basada en restricciones	Soluciones bajo condiciones de escasez extrema	Adaptación a limitaciones y condiciones extremas	Superar barreras económicas, tecnológicas o regulatorias	Regiones en crisis y entornos de alta regulación	Tecnologías para acceso a agua potable en zonas de desastres
Jugaad	Soluciones improvisadas y flexibles con los recursos disponibles	Creatividad y capacidad de respuesta	Resolver problemas de forma ingeniosa sin altos costos	Economías informales y mercados emergentes	Sistemas de riego hechos con botellas recicladas
Catalítica	Soluciones con cambios disruptivos que democratizan el acceso a bienes y servicios	Accesibilidad a gran escala	Crear accesibilidad masiva e impacto a gran escala	Sectores de tecnología, educación, salud u otro	Plataformas fintech que ofrecen crédito sin historial bancario
Gandhiana	Soluciones simples, autosuficientes y éticas inspiradas en la filosofía de Gandhi	Autosuficiencia y beneficio social	Fomentar el bienestar y la equidad	Proyectos de desarrollo social y economía solidaria	Paneles solares comunitarios de bajo costo
De base o grassroots	Soluciones creadas por comunidades locales para atender problemas específicos	Participación comunitaria	Empoderar comunidades mediante soluciones autosuficientes	Ámbitos rurales y sectores marginalizados	Sistemas de filtración de agua hechos con materiales locales
Indígena	Soluciones basadas en el conocimiento ancestral para atender problemas actuales	Cultura y conocimientos vernáculos	Preservar saberes tradicionales y generar autonomía	Comunidades rurales	Métodos de agricultura regenerativa basados en conocimientos ancestrales

Fuente: elaboración propia con base en Brem y Wolfram (2014), Dabic et al. (2022), Delgado (2025), D'Angelo y Magnusson (2020) y Hossain (2018).

Algunas innovaciones son idóneas cuando las condiciones son extremas (basada en restricciones), se busca la rapidez (jugaad) o es necesario garantizar soluciones a gran escala (catalítica). En cambio, otras se fundamentan en valores como la justicia social y la autosuficiencia (gandhiana), priorizan las necesidades de las comunidades marginadas (grassroots) o rescata conocimientos ancestrales para solventar problemas actuales (indígena) (véase tabla 1). No obstante, la innovación frugal se distingue por ser un enfoque más general, versátil y aplicable en comparación con las otras formas de innovación, ya que puede adaptarse a múltiples sectores y escalas de negocio. Además, favorece la expansión de mercados y la competitividad empresarial, al combinarse con otros tipos de innovación (Brem & Wolfram, 2014; Dabic et al., 2022; Delgado, 2025; D'Angelo & Magnusson, 2020; Hossain, 2018).

La producción científica sobre el tema ha evolucionado de ser un concepto emergente a constituirse como un área de investigación en expansión. A partir del análisis temporal, se identificaron tres periodos. El primero, denominado fase exploratoria (de 2011 a 2017), representa un 8.29 % de la producción total. Como se aprecia en la figura 2, el primer registro corresponde a 2011 y marca el inicio de su desarrollo como objeto de investigación. Asimismo, el número de publicaciones por año se mantuvo muy bajo (entre uno y cinco artículos) y predominaban las contribuciones teóricas y estudios de caso. Por su parte, el segundo periodo concentró el 9.84 % de la producción total y se etiquetó como inicios del incremento gradual (2018-2019). En esos años se observó un ligero aumento en el interés académico, el cual puede atribuirse a la atención que se le dio a la innovación frugal como estrategia potencial para mejorar la competitividad y sostenibilidad de las empresas, particularmente en mercados emergentes.

Figura 2 Fuente: elaboración propia.

El tercer periodo se caracterizó por la expansión (2020-2024) y representó el 81.86 % de las publicaciones. Este aumento acelerado coincidió con el impacto de la pandemia de covid-19, el cual obligó a las empresas a desarrollar estrategias innovadoras con recursos limitados. Esta crisis sanitaria también puso de manifiesto la importancia de optar por modelos de negocio más resilientes, lo que puede explicar el incremento de las investigaciones sobre frugalidad, sostenibilidad y transformación digital. Por otro lado, la relativa estabilidad en la producción científica durante el periodo 2022-2024 sugiere que la innovación frugal ha alcanzado cierto grado de desarrollo, lo que abre nuevas oportunidades para su aplicación en sectores específicos o en contextos regionales diferenciados.

Un total de 58 países participaron en la producción científica. En la tabla 2 se presenta el ranking de los países con mayor número de contribuciones. Como se observa, Inglaterra encabeza la lista, con el 17.09 % de artículos; su liderazgo puede atribuirse al respaldo de universidades reconocidas y centros de investigación que han promovido el estudio de estrategias frugales en el ámbito empresarial. En segundo lugar, Alemania y Países Bajos empatan con el 11.91 % de los artículos. Estos países se caracterizan por poseer redes y ecosistemas de innovación muy consolidados y porque les dan mayor posibilidad de incluir prácticas frugales y de economía circular en la industria. El tercer lugar está ocupado por China, con el 11.39 % de los artículos, lo cual refleja su interés en la optimización de costos y la eficiencia operativa de los sectores estratégicos.

Tabla 2

Núm.	País	Continente	Número de artículos	Porcentaje
1	Inglaterra	Europa	33	17.09
2	Alemania	Europa	23	11.91
2	Países Bajos	Europa	23	11.91
3	República Popular de China	Asia	22	11.39
4	Brasil	América	17	8.80
5	Estados Unidos de América	América	16	8.29
6	India	Asia	15	7.77
7	Francia	Europa	12	6.21
7	Catar	Asia	12	6.21
8	Finlandia	Europa	11	5.69
8	Pakistán	Asia	11	5.69

Fuente: elaboración propia.

En la red de colaboración científica entre países (figura 3) se visualiza una mayor presencia de naciones europeas y asiáticas; mientras que la participación de países americanos es incipiente. Estados Unidos de América, Brasil y México presentan una escasa contribución a la red de publicaciones. Esto sugiere que la investigación en innovación frugal aún no ha sido ampliamente explorada en otras regiones de América Latina. La disparidad geográfica representa una oportunidad para expandir el conocimiento en países de Centro y Sudamérica. En estas naciones, la innovación frugal puede desempeñar un papel medular en la sostenibilidad empresarial, al apoyar la generación de productos y modelos de negocio adaptativos.

Figura 3 Fuente: elaboración propia.

El análisis revela la participación de 360 instituciones de afiliación de los autores. La tabla 3 presenta las universidades y centros de investigación con mayor número de publicaciones, aparte de proporcionar una visión sobre la distribución institucional del conocimiento y los polos de investigación más influyentes. El liderazgo de la Qatar University (6.21 % del total) puede estar asociado a las condiciones económicas de la región, así como a la alta dependencia de los recursos no renovables y a la necesidad de desarrollar soluciones sostenibles frente a los problemas ambientales. En segunda posición se encuentran Delft University of Technology y Erasmus University Rotterdam de los Países Bajos, las cuales son reconocidas por su desarrollo tecnológico en materia ambiental. En tercer lugar se ubican la Universidade de São Paulo (Brasil) y la University of Stuttgart (Alemania). La presencia de la Universidade de São Paulo en el ranking evidencia su liderazgo en América Latina, especialmente en los temas de desarrollo sostenible, emprendimiento verde y economía social. Por otro lado, la University of Stuttgart mantiene su tradición en las áreas de innovación e ingeniería industrial.

Tabla 3

Núm.	Institución	País	Número de artículos	Porcentaje
1	Qatar University	Catar	12	6.21
2	Delft University of Technology	Países Bajos	9	4.66
2	Erasmus University Rotterdam	Países Bajos	9	4.66
3	Universidade de São Paulo	Brasil	6	3.10
3	University of Stuttgart	Alemania	6	3.10
4	Aalto University	Finlandia	5	2.59
4	Indian Institute of Management	India	5	2.59
4	University of Cambridge	Inglaterra	5	2.59
4	University of Southern Denmark	Dinamarca	5	2.59

Fuente: elaboración propia.

Como se aprecia en la figura 4, Qatar University tiene una posición central y posee el nodo más grande en la colaboración institucional. Además, algunas universidades europeas, como Aalto University (Finlandia), University of Stuttgart (Alemania) y University of Southern Denmark (Dinamarca), presentan vínculos importantes. Por su parte, la Universidade de São Paulo (Brasil) y la Lahore University of Management Sciences (Pakistán) muestran interacciones con centros de investigación de otras regiones, lo que evidencia una tendencia hacia la internacionalización en el estudio de la innovación frugal. A pesar de que la colaboración global está en expansión, se identifican oportunidades para fortalecer la presencia de instituciones de países en desarrollo, concretamente en América Latina y África, donde la innovación frugal podría ser clave para enfrentar los desafíos en materia de sostenibilidad.

Figura 4 Fuente: elaboración propia.

Se identificaron 111 revistas científicas en las que se ha publicado sobre el tema. Sin embargo, nueve revistas destacan en el ranking, al contar con cuatro o más artículos. Como se observa en la tabla 4, Sustainability lidera con el 8.08 % de los artículos, lo que sugiere que la sostenibilidad es un eje clave en la innovación frugal dentro del contexto empresarial. En segundo lugar, aparece la revista IEEE Transactions on Engineering Management, con el 5.18 % de artículos, lo que evidencia una orientación hacia la ingeniería. En la tercera posición aparecen las revistas International Journal of Technology Management y Journal of Cleaner Production, cada una con el 4.14 % de los artículos. Su enfoque y alcance refuerzan el vínculo entre la innovación frugal y la producción sosteni-ble, lo que concuerda con la creciente atención hacia modelos de negocio más eficientes y responsables con el entorno ambiental.

Tabla 4

Núm.	Revista	Editorial	Journal Impact Factor 2023	Número de artículos	Porcentaje
1	Sustainability	MDPI	3.3	17	8.08
2	IEEE Transactions on Engineering Management	IEEE	4.6	10	5.18
3	International Journal of Technology Management	Inderscience	1.4	8	4.14
3	Journal of Cleaner Production	Elsevier	9.7	8	4.14
4	European Journal of Development Research	Palgrave Macmillan	2.5	6	3.10
4	International Journal of Innovation Management	World Scientific	1.3	6	3.10
4	Technological Forecasting and Social Change	Elsevier	12.9	6	3.10
4	Technovation	Elsevier	11.1	6	3.10
5	Asia Pacific Journal of Management	Springer Nature	4.9	4	2.07

Fuente: elaboración propia.

El mapa de cocitación confirma que la literatura sobre innovación frugal está influenciada por revistas en sostenibilidad, ingeniería y gestión. En la figura 5 se aprecia que Technovation, Journal of Cleaner Production y Technological Forecasting and Social Change aparecen como nodos grandes y fuertemente conectados, lo que indica que son referencias clave en la literatura. Otros nodos relevantes corresponden a las revistas Strategic Management Journal y Harvard Business Review y evidencian un fuerte vínculo del tema con la gestión estratégica y los negocios. Asimismo, Sustainability es una de las revistas más citadas, lo que coincide con su alta producción de artículos.

Figura 5 Fuente: elaboración propia.

El análisis identificó la participación de 507 autores. Como se muestra en la tabla 5, Mokter Hossain se posiciona como el investigador con mayor volumen de publicaciones (7.25 % del total) y autores como Alexander Brem y Oliver Gassmann destacan por su impacto en términos de citas e índice H, lo cual muestra la relevancia y el alcance de sus contribuciones dentro del campo.

Tabla 5

Núm.	Autor	Institución	Índice H	Citas totales	Número de artículos	Porcentaje
1	Hossain, M.	Qatar University	23	1725	14	7.25
2	Agarwal, N.	University of Stuttgart	10	627	5	2.59
3	Brem, A.	University of Stuttgart	41	5901	5	2.59
4	Knorringa, P.	Leiden Delft Erasmus University	13	1082	5	2.59
5	Levänen, J.	Lappeenranta-Lahti University of Technology LUT	13	548	5	2.59
6	Van Beers, C.	Delft University of Technology	17	1519	5	2.59
7	Borini, F. M.	Universidade de Sao Paulo	17	1094	4	2.07
8	Gassmann, O.	University of St. Gallen	42	9318	4	2.07
9	Le, P. B.	Hanoi University of Industry	27	2075	4	2.07

Fuente: elaboración propia.

Respecto a la red de colaboración entre científicos (figura 6). Nuevamente, Hossain se distingue al aparecer como un nodo central; mientras que Brem y Agarwal conforman otros núcleos, que evidencian las aristas teóricas y conceptuales. Otros nodos clave los conforman Levänen, Hyvärinen, Keskinen y Bhatti, quienes han desarrollado un trabajo colegiado notable. Por su parte, Basu, Khilji y Bhatti se encuentran entre los primeros autores en establecer trabajos colaborativos. No obstante, Hossain y Brem sobresalen por ser pioneros y mantener una producción vigente, lo que reafirma su influencia en la consolidación científica de la innovación frugal. Finalmente, se observa que Anwar, Shahid, Muhammad, Bennett y Alamino se encuentran entre los investigadores más recientes en el abordaje del tema.

Figura 6 Fuente: elaboración propia.

Con base en el número de citas registradas en la WoS Core Collection (tabla 6), sobresale el artículo de Zeschky et al. (2011), el cual se ha consolidado como una referencia fundamental. Este trabajo se centra en el análisis de la innovación frugal en mercados emergentes y en la necesidad de desarrollar soluciones accesibles y eficientes. Otros artículos en el ranking son los de Bocken y Short (2016) y Rosca et al. (2017), en los que se explora la relación entre modelos de negocio sostenibles, estrategias de valor compartido e innovación frugal. Por otro lado, los artículos de Hossain (2018) y Howell et al. (2018) destacan al sistematizar el concepto de innovación frugal y proponer un marco teórico que, hasta la fecha, ha sido ampliamente adoptado en las investigaciones.

Tabla 6

Núm.	Autor(es)	Año	Artículo	Revista	Citas en WoS Core Collection
1	Zeschky et al.	2011	Frugal innovation in emerging markets: the case of Mettler Toledo	Research-Technology Management	325
2	Bocken y Short	2016	Towards a sufficiency-driven business model: experiences and opportunities	Environmental Innovation and Societal Transitions	283
3	Rosca et al.	2017	Business models for sustainable innovation - an empirical analysis of frugal products and services	Journal of Cleaner Production	166
4	Hossain	2018	Frugal innovation: a review and research agenda	Journal of Cleaner Production Technological	138
5	Howell et al.	2018	Value capture and value creation: The role of information technology in business models for frugal innovations in Africa	Forecasting and Social Change	110
6	Winterhalter et al.	2017	Business models for frugal innovation in emerging markets: the case of the medical device and laboratory equipment industry	Technovation	107
7	Vaska et al.	2021	The digital transformation of business model innovation: a structured literature review	Frontiers in Psychology	105
8	Corsini et al.	2021	Frugal innovation in a crisis: the digital fabrication maker response to coviD-19	R & D Management	102
9	Shibin et al.	2018	Frugal innovation for supply chain sustainability in SMEs: multi-method research design	Production Planning & Control	97
10	Dost et al.	2019	Effects of sources of knowledge on frugal innovation: moderating role of environmental turbulence	Journal of Knowledge Management	93
11	Knorringa et al.	2016	Frugal innovation and development: aides or adversaries?	European Journal of Development Research	86
12	Fischer et al.	2021	Knowledge transfer for frugal innovation: where do entrepreneurial universities stand?	Journal of Knowledge Management	85
13	Abdulquadri et al.	2021	Digital transformation in financial services provision: a Nigerian perspective to the adoption of chatbot	Journal of Enterprising Communities-People and Places in The Global Economy	83
14	Levänen et al.	2016	Implications of frugal innovations on sustainable development: evaluating water and energy innovations	Sustainability	81

Fuente: elaboración propia.

En cuanto al mapa de cocitaciones (figura 7), se aprecia que los artículos de Zeschky et al. (2011) y Hossain (2018) dominan la red, lo que sugiere que estos trabajos han servido como referentes teóricos clave para la evolución del campo. Además, se identifican cuatro principales grupos de cocitación: a) Hossain con Zeschky, Radjoun y Pansera, enfocados en los mercados emergentes; b) Zeschky con Hossain, Brem y Rao, centrados en las estrategias empresariales; c) Rosca con Tiwari y Brem, que analizan la conexión entre frugalidad, sostenibilidad y modelos de negocios, y d) Agarwal con Pisoni y Winterhalters, que abordan la adopción de la innovación frugal en la industria y su impacto en la competitividad.

Figura 7 Fuente: elaboración propia.

Las categorías de la Web of Science (WoS) representan las disciplinas en las que se indexan los artículos. Como se muestra en la tabla 7, las categorías predominantes son gestión (45.59 %) y negocios (33.16 %), lo que confirma que la innovación frugal es un tema central en los estudios sobre administración, estrategia empresarial y modelos de negocio sostenibles. Otras categorías son ciencia, tecnología y sostenibilidad verde (16.06 %); ciencias ambientales (15.54 %), e ingeniería industrial (10.88 %), y ello refleja la intersección de la innovación frugal con la economía circular, el diseño de productos y los procesos tecnológicos. Además, las principales áreas de investigación identificadas refuerzan la transversalidad del tema. Por ejemplo, en su conjunto, las áreas de negocios económicos (62.69 %), ingeniería (21.24 %) y ciencia y tecnología (19.68 %) muestran que la mayoría de los estudios están orientados a la gestión empresarial, la optimización de recursos en los mercados emergentes y las soluciones tecnológicas eficientes y de bajo costo.

Tabla 7

Núm.	Categorías de la WoS	f	%	Áreas de investigación	f	%	Relación con los ODS	f	%
1	Gestión	88	45.59	Negocios económicos	121	62.69	9. Industria, innovación e infraestructura	155	80.31
2	Negocios	64	33.16	Ingeniería	41	21.24	1. Fin de la pobreza	17	8.80
3	Ciencia, tecnología y sostenibilidad verde	31	16.06	Ciencia y tecnología (otros tópicos)	38	19.68	5. Igualdad de género	14	7.25
4	Ciencias ambientales	30	15.54	Ciencias del ambiente ecológico	34	17.61	17. Alianzas para lograr los objetivos	10	5.18
5	Estudios ambientales	23	11.91	Ciencias de la gestión e investigación de operaciones	17	8.80	3. Salud y bienestar	6	3.10
6	Ingeniería industrial	21	10.88	Estudios del desarrollo	12	6.21	11. Ciudades y comunidades sostenibles	6	3.10
7	Ciencias de la gestión e investigación de operaciones	17	8.80	Ciencias sociales (otros tópicos)	9	4.66	13. Acción por el clima	6	3.10
8	Estudios del desarrollo	12	6.21	Administración pública	7	3.62	7. Energía asequible y no contaminante	5	2.59
9	Ingeniería multidisciplinaria	9	4.66	Ciencias documentales y de la información	6	3.10	12. Producción y consumo responsables	5	2.59
10	Ingeniería ambiental	8	4.14	Ciencias de la computación	5	2.59	2. Hambre cero	3	1.55

Fuente: elaboración propia.

La innovación frugal presenta una fuerte alineación con los ODS, lo que destaca su impacto social y ambiental. En su mayoría, los artículos se asocian con "industria, innovación e infraestructura" (80.31 %), lo que pone en evidencia que la innovación frugal es clave para el desarrollo de infraestructuras sostenibles, el fomento de la industrialización inclusiva y el acceso equitativo a la tecnología. Otros objetivos son "fin de la pobreza" (8.80 %) e "igualdad de género" (7.25 %), donde resalta el papel de la innovación frugal para reducir las brechas económicas a través del acceso a soluciones asequibles en salud, educación y bienes de consumo esenciales, así como en el fomento de la inclusión, la justicia y el empoderamiento de los grupos vulnerables.

En la figura 8, los nodos representan términos clave en la investigación sobre innovación frugal; mientras que los enlaces muestran su relación y coocurrencia en el tiempo. Como se aprecia, el nodo (de la izquierda) de "innovación frugal", "mercados emergentes" y "estrategia" es el más grande y central. Este nodo está conectado con los términos registro contextual local, innovación responsable y sostenibilidad, lo que visibiliza un eje centrado en las prácticas de conservación del ambiente, el impacto económico y el desempeño organizacional.

Figura 8 Fuente: elaboración propia.

En el mapa se identificaron once líneas de investigación emergente (listado del lado derecho). Entre ellas, destacan las cuatro primeras por su relevancia: "sustentabilidad frugal", "innovación responsable", "contexto local de la base de la pirámide" e "innovación inversa", las cuales se relacionan con el impacto ético y sostenible de la innovación frugal, así como la adaptación local en el desarrollo de productos y el flujo de innovaciones que van de mercados emergentes hacia mercados desarrollados.

En cuanto a la trayectoria temporal, de los años 2011 a 2015, se observa que la investigación se ha orientado al desarrollo de nuevos productos y a la innovación inversa, explorando cómo los mercados emergentes pueden generar innovaciones asequibles y funcionales en contextos industriales. En el periodo de 2016 a 2019, hay interés en la asimilación de conocimientos y recursos externos, lo que refleja el papel del aprendizaje organizacional, la gestión de los intangibles, la creación de valor y la colaboración en los procesos de innovación frugal. Además, el tópico de innovación responsable indica una preocupación por la sostenibilidad y el comportamiento ético de las empresas. En el último periodo de 2020 a 2024, los trabajos se vinculan con la inteligencia artificial, el desempeño organizacional y la explotación de las innovaciones, mostrando que los intereses basados en la competitividad empresarial siguen prevaleciendo.

Para profundizar en la estructura del conocimiento, se analizaron 16 324 referencias utilizadas en los 193 artículos incluidos en el estudio bibliométrico. La figura 9 muestra el mapa de cocitación, en el que los nodos representan referencias bibliográficas y su tamaño indica la frecuencia con la que fueron citadas en los artículos. Los enlaces entre nodos reflejan relaciones de cocitación, es decir, la frecuencia con la que dos documentos son citados juntos, lo que permite identificar los estudios más influyentes en la evolución del campo. En este sentido, los documentos de Hossain, Zeschky, Pisoni, Rosca, Agarwal y Brem son los más influyentes, particularmente por sus aportaciones a la teoría de la innovación frugal, los modelos de negocio y las estrategias organizacionales.

Figura 9 Fuente: elaboración propia.

El análisis del mapa de referencias confirma que el tema ha experimentado una evolución significativa, ya que inicialmente el concepto tenía un enfoque teórico, basado en el estudio de su definición y sus diferencias con otros tipos de innovación; pero, con el tiempo, la investigación se ha orientado hacia una perspectiva más práctica, analizando cómo las organizaciones implementan la innovación frugal en sus modelos de negocio, procesos operativos y estrategias de mercado.

Se generó un árbol de la ciencia con el software Tree of Science. De las 16 324 referencias, se rastrearon 90 documentos clave según su coocurrencia. Como se observa en la figura 10, los temas centrales de los "documentos raíz" son la innovación frugal, los fundamentos de la racionalidad, la limitación de recursos y las economías emergentes, con lo cual se hacen evidentes las bases teóricas, conceptuales y metodológicas. En cuanto a los "documentos tronco", las investigaciones dan cuenta de aspectos como los modelos de negocios, la cadena de suministro y los patrones de difusión de las innovaciones. Además, se observa un enfoque conceptual y exploratorio, aunque con vías hacia un fin más práctico, en el que se incluyen las estrategias de mercado y la cocreación de valor. Por último, en los "documentos hoja", se identificaron los temas emergentes: innovación jugaad, hackeo frugal, biomímesis frugal, inteligencia artificial y el rol de tecnologías digitales en la optimización de soluciones, las estrategias colaborativas (crowdsourcing) y el capital relacional. Estos resultados recalcan la importancia de las redes de innovación abierta, así como el impacto de la innovación frugal en los ODS, con énfasis en la inclusión social y el acceso equitativo a la tecnología.

Figura 10 Fuente: elaboración propia.