Arcila Calderón, C.  (2010). La presentación del sí-mismo en Blogs y Redes Sociales. Anuario Electrónico de Estudios en Comunicación Social "Disertaciones", 3 (1), Artículo 8. Disponible en la siguiente dirección electrónica: http://erevistas.saber.ula.ve/index.php/Disertaciones/

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La presentación del sí-mismo en Blogs y Redes Sociales
TTHE PRESENTATION OF SELF IN BLOGS AND SOCIAL NETWORKS

* Arcila Calderón, Carlos, Profesor de la Universidad de Los Andes y Director de Disertaciones.

Indice

• Resumen / Abstract
  1. Introducción
  2. Objetivos
  3. Método
  4. Resultados
  5. Conclusiones
  6. Agradecimiento
  7. Nota Especial
  8. Referencias Bibliográficas
  

• RESUMEN

El objetivo de esta investigación es conocer la forma en que los seres humanos nos presentamos a nosotros mismos en entornos virtuales concretos como los blogs y redes sociales. El estudio propuesto comprende el seguimiento de las presentaciones que una muestra de sujetos hacen de sí mismos en una Red Social (su perfil en el Facebook) y en  la elaboración de un Blog o bitácora personal en Internet. En este sentido, se busca conocer el esfuerzo (cantidad de elementos y tiempo) dedicado a dicha producción comunicativa y su relación con la presencia de “otros” en el entorno virtual. Tras la realización de una serie de análisis de contenido en estos entornos virtuales de comunicación, la investigación concluye que hay categorías identitarias que nos definen mejor en las redes sociales (pertenencia a grupos sociales y gustos) y en los blogs (estilos de conducta y respuestas evasivas). Asimismo, los estudios confirman la hipótesis de que a mayor presencia y conocimiento de “el-otro”, existe mayor esfuerzo comunicativo en la presentación identitaria virtual.

Palabras clave: Identidad / Presentación Personal / Entornos Virtuales / Redes Sociales / Blogs

Recibido: 20 de marzo de 2010
Aceptado: 2 de abril de 2010

• ABSTRACT

The main goal if this research is to know the way individuals present themselves in Blogs and Social Networks. The study includes the analysis of the presentation of self that a group of students hold in a Social Network Site (profile on Facebook) and the elaboration of a personal Blog in Internet. In this sense, we tried to find the effort (elements and time) dedicated to this communicative production and its relation with the presence of “the-other” in these virtual environments. After the realization of three content analysis, the research concludes that there are some identity categories that best define us in Social Networks (Membership of social groups and likes) and Blogs (Styles of conduct and evasive answers). Besides, the study confirms our initial hypothesis referring to the fact that the more presence and knowing of “the-other”, the more communicative effort we dedicate to present our identity in virtual environments.

Key words: Identity / Personal Presentation / Virtual Environments / Social Networks / Blogs

Submission date: March 20th 2010
Acceptance date: April 2nd 2010

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1. Introducción

En la comunicación que ejecuta un individuo es inevitable que se filtren detalles sobre su identidad. Cabe decir, además, que precisamente esa identidad nos hace decir unas cosas y otras no, y atribuirle uno u otro sentido. Sin embargo, y sin restar importancia a las anteriores mediaciones, existen situaciones en las que las que Ego se ve “forzado” a expresar a Alter enunciados explícitos sobre su “sí-mismo”, es decir, sobre su identidad.

En el presente trabajo de investigación estudiamos los supuestos en que la comunicación a propósito de la identidad se hace ex profesoen entornos virtuales concretos como blogs y redes sociales, a través de enunciados lingüísticos (presentación narrativa) elaborados a propósito de los rasgos que nos definen. Como hemos desarrollado en otros trabajos (Arcila, 2009 y 2008a), este proceso de autorreferencialidad nos permite construir continuamente nuestra identidad –o al menos la información que sobre ella queremos trasmitir a los demás- y que –valga la pena insistir- contribuye con la definición de la interacción en cualquier entorno, especialmente en aquellos, como el virtual, donde la ausencia de la co-presencia intensifica la necesidad de conocimiento sobre “el-otro”.

Los entornos en los que tiene lugar la comunicación digital, como medios para la interacción comunicativa y social entre dos actores, son espacios propicios para la producción comunicativa de enunciados sobre el “sí-mismo” de cada individuo (unidades de información identitaria). También lo son para puesta en práctica de las lógicas de alteridad que definen constantemente nuestra relación con el mundo e, incluso, podríamos afirmar que definen nuestros auto-conceptos, en tanto la presencia de Álter moldea los aspectos que mostramos de nosotros mismos.

El estudio que se presenta a continuación intenta analizar los datos elaborados acerca de la identidad como objeto de referencia en la comunicación digital, específicamente la Red Social Facebook y en un Blog estudiantil. Además procura conocer la relación entre su producción comunicativa y el conocimiento y presencia de la alteridad, es decir, de “el-otro”.
Los objetivos de esta investigación responden a la carencia de conocimiento que las ciencias sociales poseen sobre las nuevas prácticas de comunicación generadas por los cambios tecnológicos. Esta carencia se da precisamente en el marco de una sociedad cambiante y afectada por las continuas innovaciones tecnológicas, que requiere de constantes observaciones de sus actores para el mejor conocimiento de la o las identidades emergentes de un terreno social volátil y notoriamente influenciado por los múltiples procesos de comunicación que en él tiene lugar.

Con base a una perspectiva goffmaniana (Goffman 1981/2006), nuestras hipótesis de partida se refieren, por un lado, a asegurar que la identidad se constituye como objeto de referencia en los procesos de comunicación en los entornos virtuales, y, por otro, que la producción comunicativa de la identidad en los entornos virtuales está vinculada tanto al conocimiento previo que tenemos de nuestra alteridad como a la presencia de otros en nuestra comunidad virtual de pertenencia. Específicamente que el esfuerzo comunicativo de producción de la identidad es mayor en las interacciones donde existe conocimiento previo de “el-otro” y donde existe más presencia de otros sujetos.

La presentación que hacemos de nosotros mismos durante una interacción virtual en una red social o en un blog es una estrategia para la acción social y, en fin, para la socialización. En los procesos de socialización virtual debemos tomar en cuenta los nuevos tipos de relaciones que emergen de las redes y cómo estas relaciones pueden tener mucho que ver con los espacios no mediados por un ordenador. Nuestra presentación no sólo depende de nosotros mismos, sino de “los-otros”, de nuestros álteres, de aquéllos a quienes dirigimos nuestro esfuerzo de producción comunicativa.

Concretamente, el problema que motiva esta investigación es conocer qué cantidad y tipo de elementos comunicamos sobre nuestra identidad y cuánto tiempo dedicamos a ello durante una serie de producciones comunicativas virtuales en blogs y redes sociales, y cómo influye la presencia y conocimiento de “el-otro” durante la presentación del sí mismo en dichos entornos. En este sentido, y tras comprobar que existe una relación entre el esfuerzo dedicado a dicha construcción comunicativa y el conocimiento y presencia del álter comunicativo durante una interacción de chat1, nos preguntamos si existe esa misma relación en otros espacios virtuales como las redes sociales y los blog, donde la comunicación no se produce de una forma sincrónica, sino de una manera asincrónica.

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Objetivos Generales
-Conocer cómo se comunica la identidad en los blogs y redes sociales
-Analizar la relación entre la Alteridad y la producción de identidad en los procesos de comunicación digital

Objetivos Específicos

Descriptivos
-Distinguir los principales elementos a los que los individuos apelan para presentarse a sí mismos en los perfiles elaborados ex profeso en sus cuentas de la red social Facebook
-Distinguir los principales elementos a los que los individuos apelan para presentarse a sí mismos en los perfiles elaborados ex profeso en sus blogs personales

Comprobatorios
-Valorar la capacidad que tiene la presencia y conocimiento del álter comunicativo, en tanto factor mediador, en la forma en que se presenta un individuo a sí mismo en un entorno virtual

3. Método

Luego de la aplicación de un primer estudio experimental en Chats a un grupo de 32 estudiantes2 de la Universidad de Los Andes en el mes de marzo de 2008, se realizó una segunda investigación de campo, que consistió en el análisis de la producción comunicativa de la identidad que estos sujetos realizan en otros entornos virtuales diferentes al chat. De esta manera, la propuesta fue proseguir con las mediciones referidas a la presentación del sí mismo, esta vez Redes Sociales y en Blogs.

Para este análisis, se recurrió principalmente a la técnica del análisis de contenido, instrumentándola (mediante el mismo protocolo ad hoc usado en la medición del experimento) sobre los textos producidos por los mismos estudiantes de la muestra experimental3 en ocasión de la elaboración de sus perfiles de presentación personal en la popular red social Facebook4 y en los perfiles de sus respectivos Blogs o bitácoras personales, elaborados a petición de su profesor, durante el segundo año de la carrera de comunicación social. Asimismo, se aplicó este análisis sobre una producción académica que los estudiantes elaboraron en sus Blogs a propósito de lo que percibían ellos mismos sobre sus valores y la relación de estos con los postulados de la filosofía occidental5.

De esta manera, el análisis de redes sociales y blogs condujo a realizar los siguientes estudios específicos:

• Análisis de contenido de los Perfiles mostrados en una Red Social
• Análisis de contenido de los Perfiles mostrados en una Blog
• Análisis de contenido de un texto académico escrito en un Blog sobre los valores del sujeto

3.1Muestra

Para realizar los estudios de esta segunda investigación en el año 2009, se procuró que los estudiantes investigados fueran los mismos de la muestra inicial; sin embargo, por diversas razones muchos de los estudiantes durante el año 2008, ya no continuaron sus estudios de Comunicación Social durante el periodo lectivo U-2009 o, simplemente, no cumplimentaron los contenidos demandados en los blogs o en el Facebook para ser analizados. Para solventar estas bajas, se incorporaron a tres nuevos sujetos que no habían participado en el primer trabajo de campo correspondiente al diseño experimental y se procedió a realizar una nueva selección muestral para cada una de las mediciones bajo los siguientes criterios.

3.1.1 Procedimiento y criterio de selección muestral para el Análisis de contenido de los Perfiles mostrados en una Red Social

Se analizaron los perfiles del Facebook de los 32 sujetos que participaron en la experimentación del Chat. De estos 32, se seleccionaron los 24 tenían un perfil activo o abierto. La muestra se llevó a un total de 25 sujetos, agregando a uno de los tres nuevos estudiantes que ingresaban al estudio.

3.1.2 Procedimiento y criterio de selección muestral para el Análisis de contenido de los Perfiles mostrados en una Blog

Se analizaron los Blogs de los 32 sujetos que participaron en la experimentación del Chat. De estos 32, se seleccionaron los dos que tenían el Blog activo y que, además, habían cumplimentado el apartado “perfil” o “about me” del Blog. La muestra se llevó a un total de 5 sujetos, agregando a los tres nuevos estudiantes que ingresaban al estudio6.

3.1.3 Procedimiento y criterio de selección muestral para el Análisis de contenido de un texto académico escrito en un Blog sobre los valores del sujeto

Se analizaron los Blogs de los 32 sujetos que participaron en la experimentación del Chat y de los tres nuevos individuos que ingresaron al estudio en la segunda etapa. De estos 35, se seleccionaron los 18 que tenían el Blog activo, que habían realizado y posteado correctamente en la fecha sugerida la actividad “Mis valores desde la filosofía” y que, además, habían obtenido comentarios en sus Blogs tras la realización otra actividad posterior programada por el investigador7. Así, la muestra de esta medición fue de un total de 18 sujetos.

3.1.4 Configuración de la muestra

Luego de seleccionar la muestra para cada uno de los momentos de medición del segundo trabajo de campo según los criterios descritos en los epígrafes anteriores, procedimos a detallar la muestra en su conjunto, especificando los estudios en que cada sujeto participó y el número total de individuos por estudio. En la tabla siguiente resumimos la selección muestral de todos los trabajos de campo de esta investigación:

Esta configuración final de la muestra nos permitió tener una visión más amplia y general sobre el desarrollo y alcance del estudio, orientando nuestra atención al hecho de que –en cierta medida- es estudio se había desarrollado de forma longitudinal, es decir, que habíamos logrado que al menos 14 sujetos participaran en al menos el 70 por ciento de nuestras mediciones, obteniendo no sólo la data concreta que puede arrojar un estudio transversal, sino alcanzando datos que podían mostrar la evolución en el tiempo de algunos de los sujetos del estudio.

3.2 Procedimiento

El procedimiento para la aplicación del análisis de contenido consistió primeramente en la revisión de los perfiles que los 25 estudiantes seleccionados para esta medición elaboraron en la plataforma de red social más extendida en el contexto de los estudiantes, el Facebook, y cuya participación fue propiciada durante la realización del experimento en los primeros meses del año 2008, cuando, tras finalizar la actividad, los estudiantes fueron invitados a registrarse y a participar en una comunidad virtual (o Grupo) en el Facebook, previamente creada y administrada por el investigador y que congrega a gran parte de los estudiantes matriculados en la carrera de Comunicación Social de la Universidad de Los Andes – Táchira en Venezuela.

Para esta recolección de datos en los perfiles de la red social, el investigador tomó en cuenta, además de las categorías y sub-categorías del protocolo para el análisis de contenido8, el número de “amigos” o contactos que posee cada sujeto en estudio. Esto con el fin de conocer la relación entre la Alteridad y la presentación del sí mismo; específicamente entre la presencia de “el-otro” y el esfuerzo comunicativo en la producción de identidad, partiendo de la hipótesis de que la presencia y conocimiento que se tiene de “los-otros” modifica el esfuerzo que dedicamos al hablar sobre nosotros mismos en los entornos virtuales. Así, este primer análisis de contenido pretendió indagar si existe un diferencia sustancial entre el número de categorías identitarias elaboradas (y el tiempo dedicado a ello) y el número de contactos que posee que cada sujeto.

El siguiente análisis de contenido se aplicó a los perfiles que cada sujeto de estudio había elaborado en la construcción de su blog personal, una tarea que fue indicada por su profesor, como parte de las actividades de la asignatura Teoría de la Comunicación9. Esta medición de la producción comunicativa de la identidad constituyó la tercera medición de este estudio en un entorno virtual (chat10, red social y blog) y la cuarta que se realice a los sujetos de la investigación (TST11, chat, red social y blog). Para la instrumentación del análisis de los perfiles de los blogs, se utilizó el mismo protocolo utilizado en el análisis de los perfiles del Facebook, con el fin de esgrimir el esfuerzo comunicativo utilizado para presentarse a sí mismos; esto es, el número de sub-categorías identitarias a las que apela y el tiempo que utiliza para su producción comunicativa.

Asimismo, y con el fin de continuar con la verificación de una de nuestra hipótesis de partida sobre la relación entre la alteridad y nuestra presentación personal, incluimos en el análisis de los perfiles de los blogs la relación entre el número de comentarios obtenidos en un post o entrada en la bitácora y el esfuerzo realizado por los estudiantes en la elaboración de su perfil. El post seleccionado corresponde a un ensayo sobre la comunicación interpersonal que los estudiantes debían subir al blog como parte de una actividad académica. Para dicha actividad, lo estudiantes fueron conminados leer los trabajos de sus compañeros y comentar dichos posts, quedando en ellos la capacidad de elegir en cuál blog realizar el comentario, lo que nos podía dar una idea cuán popular era el Blog de cada sujeto. La aplicación del protocolo de análisis fue realizada después de la entrega de la actividad, momento en el que tanto el perfil como las entradas y comentarios habían sufrido una cantidad considerable de modificaciones.

En vista de que la muestra para el análisis de los perfiles en los Blogs resultó ser muy pequeña (sólo de 5 sujetos), se procedió a realizar un nuevo análisis del Blog, esta vez a una entrada en específico, denominada “Mis valores desde la filosofía”, la cual fue una actividad asignada por el docente de la asignatura a fin de evaluar el módulo de filosofía del curso de Teoría de la Comunicación y en la que se solicitaba a los estudiantes que utilizarán el Blog para escribir un ensayo donde hablaran sobre sí mismos y los valores que ostentaban, relacionando dichos valores con los conceptos que habían aprendido de las corrientes filosóficas. Para esta medición se utilizó el mismo protocolo de análisis que para las anteriores y para vincular la producción identitaria en este post con la popularidad del blog se tomó en cuenta nuevamente el número de comentarios recibidos en el post sobre la comunicación interpersonal (al igual que con la medición de los perfiles de los Blogs).

3.3 Instrumentos

A continuación, la Tabla 2 contiene el instrumento utilizado durante la investigación: el instrumento para el análisis de contenido en las redes sociales y en los blogs.

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4. Resultados

Los resultados que presentamos en este apartado son producto del trabajo de recogida de datos realizado durante el año 2009, pero están directamente vinculados con los datos recogidos durante 2008 durante la experimentación en Chats (Arcila, 2008b), ya que –en esencia- las hipótesis que intentaron ser verificadas fueron las mismas, y los postulados teóricos y paradigmáticos desde donde se ubicó el investigador para llevar a cabos los estudios permanecieron constantes. Lo anterior, no exime que en ciertos momentos, el carácter de la investigación tomara nuevas tonalidades o se pensara en re-definirla; pues como en toda la investigación social en donde se trabaja con datos arrojados por sujetos dinámicos y cambiantes, los resultados iniciales pueden re-orientar incluso los objetivos desde donde ha partido el estudio.

En esta etapa de la investigación, sin embargo, procuramos mantener los lineamientos iniciales que se evidenciaron en la puesta en práctica del experimento social en 2008, dejando a un lado nuevas perspectivas que sobre la marcha se iban abriendo y que en un principio no fueron tomadas en cuenta. Estas perspectivas emergentes ameritan, pues, la realización de nuevos trabajos de campo específicos que servirían como continuación de este trabajo y que serán consideradas más adelante por el investigador. Entre esas perspectivas que se abrieron con fuerza durante esta etapa del estudio, encontramos lo hemos denominado presentación analógica12 del sí-mismo y que en nuestro estudio no fue tomada en cuenta en el momento de la recogida de la data. Es una perspectiva muy rica que, como decíamos, amerita ser abarcada con detalle y dedicarle estudios específicos, incluso con hipótesis distintas a las que hemos sostenido en este trabajo.

4.1 Presentación del sí-mismo y presencia de el-otro en Facebook

El análisis realizado a los perfiles de 25 estudiantes en la Red Social Facebook estuvo centrado fundamentalmente es dos aspectos: (i) conocer qué tipos de elementos comunican sobre su identidad y (ii) establecer la relación entre el esfuerzo dedicado a su presentación y la presencia de “los-otros”, en ese caso, el número de amigos13 o contactos que podían ser visto en su perfil.

Con respecto al primero, y utilizando el mismo protocolo de análisis que usamos en el resto de mediciones, pudimos observar hay ciertas unidades de información identitaria están más presentes que otras, tanto en lo que tiene que ver con el uso de estas categorías como con el tiempo invertido en su producción14.  Si observamos la Tabla 3 veremos que las categorías pertenencia a grupos sociales o asociaciones (453 elementos) y gustos (331 elementos), son los tipos identitarios que más fueron elaborados por los sujetos en su perfil del Facebook, seguidos muy de lejos por categorías como las respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas (50 elementos) y la educación (33 elementos).

Vemos que, al igual que en el estudio de categorías producidas en el Chat15, algunos tipos identitarios no fueron puestos en la escena de la presentación personal. Categorías como nombre, color de pelo, color de piel, estatura, peso, grupo étnico, clase o estrato socio-cultural, hábitos e informaciones sobre el pasado, no fueron producidas nunca por ninguno de los participantes en el perfil del Facebook. Vale la pena destacar que la categoría nombre no fue producida porque no hubo esfuerzo explícito de los sujetos en escribir nuevamente su nombre en el perfil, pero que esta categoría nominal sí había sido producida de forma automática por la Red Social, en tanto la cabecera de cada perfil lleva el nombre (además de una foto) del sujeto, pero este nombre procede de los datos que el individuo dio al momento de registrarse y no al momento de llenar información identitaria sobre sobre su perfil.

Nos damos cuenta también de que el tiempo invertido para la producción de las categorías pertenencia a grupos sociales o asociaciones (3298 palabras) y gustos (1119 palabras) es claramente mayor al resto de los tipos identitarios, por lo que vemos que existe una clara correspondencia entre ambas variables de análisis (elementos y tiempo).  En el Gráfico 1 es posible observar dicha correspondencia, en tanto que las categorías que mayor número de elementos tienen, evidencian también mayor tiempo dedicado o invertido en términos de números de palabras con se expresó el enunciado identitario.

Gráfico 1 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Facebook (Elementos y Tiempo)

En el Gráfico 2 y en el Gráfico 3 vemos por separado las variables con las que fue medido el esfuerzo comunicativo, elementos y tiempo, respectivamente.  En el primero se evidencian las categorías que más se produjeron en la presentación personal en el perfil del Facebook (que ya enumeramos más arriba) y de dejan ver otras categorías que, aunque no obtuvieron un alto número de elementos, fueron también producidas por los 25 sujetos sometidos a la investigación de su comportamiento comunicacional durante su presentación personal en esta Red Social. Entre estos elementos encontramos: preferencias (30), estilos de conducta (25), edad (25), lugar de residencia (20), parentesco (18), sexo (17), religión (12), hobbies (9) e identidad sexual (8).

Gráfico 2 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Facebook (Elementos)

En tanto al tiempo invertido (Gráfico 3), vemos que además de las dos categorías preponderantes (pertenencia a grupos sociales o asociaciones y gustos), también se dedicó esfuerzo temporal a: respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas (237 palabras), educación (127), edad (113), estilosdeconducta (77), preferencias (63), lugar de residencia (62), parentesco (42), hobbies (24), sexo (17) e identidad sexual (13).

Gráfico 3 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Facebook (Tiempo)

El hecho de que a dos categorías específicas (pertenencia a grupos sociales o asociaciones y gustos) se les haya dedicado un esfuerzo comunicativo que es evidentemente mucho mayor al resto de las categorías, debe conducir el análisis de lo que comunicamos en nuestra presentación personal en una red social, en tanto estas dos categorías refieren directamente a vinculación de los individuos con comunidades virtuales. En el caso de la categoría pertenencia a grupos sociales o asociaciones, es necesario apuntar que la Red Social Facebook, los sujetos deciden unirse voluntariamente a Grupos que han sido previamente formados por pares comunicativos, como por ejemplo el grupo “Escuela de Comunicación Social de la ULA – Táchira” o el grupo “Teoría de la Comunicación 2009. Universidad de Los Andes (ULA) – Venezuela”, éste último que fue creado ex-profeso para esta investigación. En el caso de la categoría de gustos, el Facebook permite elegir sitios web por los que se siente afinidad o colocar un libro u obra de arte que al participante le haya gustado. Por ejemplo, algunos sujetos eligieron entre sus gustos el sitio web de JimCarrey16 (quien tenía para ese momento más de un millón de fans o seguidores en su perfil abierto de la Red Social) y el programa de televisión Grey’sAnatomy.

Tanto pertenencia a grupos sociales o asociaciones, como gustos, son categorías identitarias que no han sido impuestas al individuo, como lo pueden ser la edad o el sexo; en cambio, son categorías más flexibles que han sido escogidas por los mismos individuos y que tienden a cambiar con el tiempo17. Dedicar un mayor esfuerzo comunicativo, durante nuestra presentación personal en Facebook, a pertenecer a grupos sociales (muchas veces efímeros) también orienta nuestra mirada a un elemento clave del proceso comunicacional y de producción identitaria en los entornos virtuales: el hecho de que pasamos a pertenecer rápidamente a múltiples comunidades virtuales, conectadas entre sí, que finalmente actúan como redes comunicacionales, o redes sociales, que permiten la interconexión simbólica entre los actores de la comunicación y potencian la explosión identitaria.

En las redes sociales, vemos como los individuos apelan a sus sentimientos de pertenencia para identificarse, una pertenencia muy distinta a la geográfica, pues vemos que la categoría lugar de residencia sólo ocupó un 1,9% de los elementos dedicados a hablar sobre sí mismo, frente al 43,27% dedicados a la pertenencia a grupos sociales o asociaciones. En este sentido, los individuos parecen expresar un deseo de pertenecer a tantas redes como sea posible, pero son redes que no requieren compromiso ni constancia. El deseo de pertenencia expresado en este altísimo porcentaje dedicado a dicha categoría identitaria, puede también estar relacionado de con el hecho de que la motivación principal que tienen los sujetos para entrar a formar parte de una Red Social es precisamente el exponerse y dejarse ver ante los-otros. Por este motivo, es que procedimos a analizar el vínculo entre la alteridad, más específicamente la presencia de los-otros, y la presentación del sí-mismo en la Red Social Facebook.

Como vemos en la Tabla 4, cotejamos el número de amigos que cada sujeto tenía en la Red Social y el esfuerzo comunicativo dedicado a su presentación personal (con los indicadores “número de elementos” y “tiempo dedicado”), para saber si existía alguna relación entre estas variables. Jerarquizamos los sujetos según su número de amigos (de mayor a menor) y colocamos su correspondiente en número de elementos y tiempo.

Si comparamos los extremos de esta tabla, es decir, a los sujetos S19F18 y S6M17, vemos como no sólo su actividad social virtual (en tanto al número de amigos que tienen) es cuantitativamente diferente (1240 amigos, frente a 24), sino que su esfuerzo comunicativo en la presentación personal lo es también (73 elementos, frente a 5; 363 palabras, frente a 34). Si continuamos analizando los dos puntos siguientes de los extremos (S27M19 y S10F17), veremos una realidad similar: mientras S27M19 tiene 867 amigos, S10F17 sólo tiene 32; y mientras el primero elaboró 26 elementos (con 204 palabras) en la presentación de su perfil, el segundo sólo produjo 8 elementos (con 46 palabras). Si hacemos lo mismo con la siguiente pareja de opuestos, se evidencia una relación parecida: S24F17 (706 amigos, 42 elementos, 227 palabras) y S29F19 (57 amigos, 17 elementos, 63 palabras).

En el Gráfico 4 y en el Gráfico 5, vemos la dispersión de los sujetos en relación a su esfuerzo comunicativo para presentarse en la Red Social y el número de amigos que posee en esa misma Red Social. El primero de ellos (Gráfico 4) muestra la tendencia que existe en la relación específica entre el número de elementos producidos (X) y el número de amigos (Y). Y el segundo ( Gráfico 5) muestra la tendencia en la relación entre el tiempo invertido en la presentación personal (X) y el número de amigos (Y).

Gráfico 4 . Relación entre el número de elementos identitarios producidos en la presentación personal en el Facebook y el número de amigos

Gráfico 5 . Relación entre el tiempo invertido en la presentación personal en el Facebook y el número de amigos

Si unimos los dos puntos extremos en cada uno de los gráficos, vemos como obtendremos una línea recta con una marcada inclinación (Ver la línea roja en el Gráfico 6). Esta inclinación es el resultado de la relación esfuerzo comunicativo – número de amigos en la presentación personal que tiene lugar en las redes sociales y que puede ser leída de la siguiente manera: a mayor presencia de otros álteres, comunicamos más sobre nuestra identidad. Esto tiene que ver con que los sujetos parecen mostrar más de sí en la medida en que están en la búsqueda de nuevos amigos o que esperan mantener a los contactos que ya tienen; es decir, la tendencia es que un individuo que esté poco interesado en relacionarse virtualmente con otros pares comunicativos, no dedicará mucho esfuerzo en presentarse a sí mismo. Suponemos que el presentarse y producir comunicativamente la identidad en las Redes Sociales tiene que ver con los deseos de Ego de entrar en contacto con Álter(es), o, por lo menos, de llamar su atención, por lo que la comunicación de la identidad se vuelve mayor en los casos donde Ego es un sujeto más “social” o con mayores intensiones de socialización virtual.

Existen, sin embargo, puntos en la dispersión que se alejan considerablemente de la línea que representa la tendencia a aumentar el esfuerzo comunicativo en la medida en que se cuenta con la presencia de más contactos o amigos virtuales. En especial, podemos mencionar el caso del sujeto S5M1818, quien invirtió un esfuerzo considerablemente diferente al de los demás en su presentación (elaborando 176 elementos identitarios, en 722 palabras) y que tenía un número relativamente bajo de amigos en la Red Social (102). Este caso, nos recuerda que debemos seguir hablando en términos de tendencias, pues las producciones humanas y sociales no son completamente predecibles y cada sujeto goza de una gran autonomía en el momento de ejecutar un acto como el de la presentación personal. El caso de S5M18 es muestra de ello. Sin embargo, este pico no invalida nuestra tendencia en la medida en que puede ser entendido como un caso particular que se sale de la tendencia general, al igual que pudieran aparecer muchos más en el transcurso de cualquier medición socio-comunicativa.

Las Redes Sociales como el Facebook son espacios propicios para contarse a sí mismo, en los términos que hemos venido sosteniendo a propósito de la presentación narrativa, pues a partir de enunciados textuales tan específicos como “situación sentimental: soltera” o “tendencia política: liberal”, somos capaces de dar-nos a conocer ante el-otro, para persuadirlo a permanecer con nosotros. En este trabajo socio-comunicativo es fundamental que el conjunto de enunciados tengan una “coherencia” suficiente como para poder otorgarnos una o varias máscaras para la elaboración de nuestro personaje, es decir, que procuramos que los enunciados no sean contradictorios entre sí para que un espacio como el del perfil del Facebook pueda servir para ser localizado o ser conocido por la(s) comunidad(es) virtual(es) a la(s) que deseamos pertenecer.

4.2 Presentación del sí-mismo y presencia de el-otro en Blogs (Perfil)

Como explicamos en el apartado metodológico, escogimos 5 sujetos que habían cumplimentado la sección del perfil (o about me) en el Blog que estaban llevando como parte de su actividad académica. Aunque la muestra fue baja, y por tanto poco representativa, procedimos a analizar la presentación que de sí mismos habían hecho estos 5 individuos en su blog y la relación que esta producción identitaria podría tener con la alteridad. En este último punto consideramos los siguientes indicadores:

• El número de amigos que tenían estos sujetos en la Red Social Facebook (dato que ya habíamos utilizado para el análisis anterior)
• El número de comentarios que habían recibido en un post determinado de su blog. Este post correspondía a una actividad evaluada en la que los estudiantes debían subir un ensayo y luego comentar libremente al menos 5 otras entradas en los blogs de sus compañeros.

En la Tabla 5, se pueden encuentran las categorías que fueron utilizadas por estos individuos para presentarse a sí mismos en el perfil del blog, así como el esfuerzo comunicativo (elementos y tiempo) que fue dedicado a cada una de ellas. Porcentualmente, vemos que fueron las respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas (39,39%) y los gustos (30,3%), las categorías en las que se produjeron una mayor cantidad de elementos identitarios con respecto al total. Asimismo, fueros estas a las que mayor tiempo se les dedicó, con 76,33% y un 12%, respectivamente. La categoría nombre también fue producida en la presentación personal (15% de elementos y 5,33% de tiempo), en tanto los individuos apelaron explícitamente a su nombre, es decir, lo narraron durante dicha producción comunicativa19, como se puede observar a continuación:

¡Hola a todos! Soy María [nombre ficticio], me gusta el arte (…)
La mayoría de las categorías, sin embargo, no fueron producidas por estos blogeros, lo que atribuimos a la poca cantidad de sujetos que estudiamos en esta medición. En cualquier caso, categorías como ocupación (2 elementos), edad (1), títulos académicos (1) y pertenencia a grupos sociales o asociaciones (1), fueron al menos mencionadas. 

En el Gráfico 7 podemos observar con mayor precisión el esfuerzo dedicado a la presentación personal en el perfil del blog. Y en el Gráfico 8 y Gráfico 9, podemos observar con mayor precisión dicho esfuerzo, primero con respecto al número de elementos identitarios, y segundo al tiempo invertido. Si comparamos estos dos últimos gráficos veremos que porcentualmente existen diferencias entre los elementos y el tiempo invertido para las dos categorías que tuvieron una mayor puntuación (respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas y gustos), es decir, que el porcentaje del número de elementos (39,39% y  30,3%) no se corresponde necesario con el porcentaje del tiempo (76,33% y 12%) invertido en dichas categorías. Esto se debe a que respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas es una categoría identitaria que requiere mayor elaboración escrita para su producción, diferente al caso de gustos o de nombre. Veamos un ejemplo, extraído del sujeto S40F19:

Nombre: Me llamo Úrsula [nombre ficticio]
Gustos: Amo la música
Respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas: A ver..detesto quizá un poco las introducciones personales
Para producir las categorías nombre y gustos se utilizaron 3 palabras en cada una, mientras que para respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas se utilizaron un total de 9 palabras; por lo que vemos que para poder presentarse mediante esta última categoría requerimos más tiempo que en las otras.

Gráfico 7 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Perfil del Blog (Elementos y Tiempo)

Gráfico 8 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Perfil del Blog (Elementos)

Gráfico 9 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Perfil del Blog (Tiempo)

En la tabla y gráficos anteriores es posible observar que los tipos de identidad mayormente utilizados –al igual que en el perfil de la Red Social Facebook- responden a características que el sujeto elige de sí-mismo, a máscaras que son puestas en escena por decisión del individuo y que tienden a cambiar con el tiempo, es decir, que no han sido impuestas por la estructura social o cultural, como lo pueden ser –por ejemplo- el color de la piel o el grupo étnico. A continuación detallamos las relaciones que tienen las variables esfuerzo comunicativo y alteridad (tanto con respecto al número de amigos en el Facebook, como con el número de comentarios recibidos en un post de su blog).

En la Tabla 6, exponemos los datos del esfuerzo comunicativo (elementos y tiempo) que cada uno de los 5 sujetos realizó durante su presentación personal en el perfil del blog y su relación con el número de amigos que estos individuos tenían en la Red Social Facebook. Los sujetos están organizados por el criterio “número de amigos”, de mayor a menor.

Si comparamos los dos extremos de esta tabla, es decir a los sujetos S40F19 (con 606 amigos)  y S42F18  (con 199), veremos que el que más amigos tenía en la Red Social fue el que mayor esfuerzo comunicativo dedicó a su presentación personal (12 elementos y 91 palabras) y el que menos tenía dedicó el menor esfuerzo (4 elementos y 46 palabras)20. En el Gráfico 10 y en el Gráfico 11 se puede apreciar con mayor claridad la dispersión de los sujetos al cotejar el número de amigos (Y) con las variables “número de elementos” (X) y “tiempo” (X), respectivamente.

Gráfico 10 . Relación entre el número de elementos identitarios producidos en la presentación personal en el Perfil del Blog y el número de amigos de la Red Social Facebook

 Gráfico 11 . Relación entre el tiempo invertido en producir la presentación personal en el Perfil del Blog y el número de amigos de la Red Social Facebook

A pesar del reducido número de sujetos estudiados en esta medición, pareciera existir nuevamente evidencia de la existencia de una tendencia (Ver Gráfico 12), en la que se aprecia que a mayor número de amigos virtuales, mayor esfuerzo comunicativo otorgamos a nuestra presentación personal en el perfil del blog, pues tanto para la co-relación esfuerzo-elementos como para esfuerzo-tiempo existe una línea de crecimiento notoria.  La inclinación de este línea (hacia la derecha) supone entonces la existencia de una propensión a contar o narrar más sobre nosotros en la medida en que nuestra actividad de socialización virtual es más activa y en la medida en que esos otros álteres están presentes en la comunidad virtual a la que pertenecemos. Es decir, la presecia de “el-otro” modifica nuestro actuar comunicativo a propósito de nuestra(s) identidad(es) de una manera sustancial.

Gráfico 12 . Tendencia en la relación Esfuerzo Comunicativo (X) y Número de amigos (Y) de la Red Social Facebook en la presentación personal en el perfil del Blog

En la tabla siguiente (Tabla 7) intentamos cotejar la misma relación anterior; esta vez no con el número de amigos de la red social a la que pertenecen, sino apelando al número de comentarios que una entrada de su blog había recibido, un indicador que podría también orientar nuestro análisis sobre las relaciones de Ego con Álter, en tanto la escogencia de comentar uno u otro blog había sido libre. Sin embargo, como se puede apreciar en los datos de los 5 sujetos, no es posible evidenciar ninguna relación entre esfuerzo en la presentación del sí-mismo y el número de comentarios recibidos, pues si nos fijamos en los datos de la tercera fila, el sujeto S40F19 fue quien elaboró mayor número de elementos e invirtió mayor cantidad de tiempo, sin que esto significase que los comentarios en su blog fueran altos; todo lo contrario, la cifra fue de sólo 4 amigos.

En el Gráfico 13 y el Gráfico 14 podemos ver la dispersión de los sujetos derivada de la relación elementos-comentarios y tiempo-comentarios, respectivamente. Vemos en cada uno de ellos, la imposibilidad de trazar una linea lo suficientemente inclinada como para representar una tendencia, pues si hiciéramos el intento tendríamos como resultado una línea vertical (en el caso del tiempo) y una línea ligeramente inclinada hacia la izquierda (en el caso del número de elementos) , lo que sugeriría una interpretación distinta a la que hemos venido haciendo. De hecho, si hacemos una lectura basándonos en esa imaginaria ligera inclinación hacía a la izquierda, podriamos pensar que, en el perfil del blog, los individuos que hablan más de sí mismos, son los menos comentados por álteres comunicativos; es decir, a menor número de comentarios, mayor esfuerzo comunicativo en la presentación del sí-mismo. Esta lectura cobraría sentido: (i) si la incliación hacia la izquierda fuera lo suficientemente marcada en ambos casos (elementos y tiempo); y (ii) si diéramos por sentado que la alta producción identitaria que tienen los sujetos con menos comentarios se debe a la ejecución de un esfuerzo adicional por parte de estos individuos para mostrar más de sí mismos y atrapar a “el-otro”, es decir, persudadir a los posibles lectores de su blog a comenzar una relación o virtual.

Gráfico 14 . Relación entre el tiempo invertido para realizar la presentación personal en el Perfil del Blog y el número de comentarios recibidos en otra entrada de ese mismo Blog

Recordemos que los blogs no son per se una una Red Social, aunque bien es cierto que muchos terminan convirtiéndose o complementándose con ellas. En el caso de nuestro estudio, el blog que habían elaborado los estudiantes pertenecía a una plataforma de publicación de bitácoras en Internet21, que no poseía las características de una Red Social, en el sentido estricto del concepto; con lo cual pudiéramos considerar estos blogs sitios web mucho menos dinámicos de lo que pueden ser los espacios de Redes Sociales como Facebook, MySpace, Sonico, etc. En este sentido, consideramos que esta ha sido la misma razón por la cual sólo 5 de los 25 sujetos que habíamos estudiado previamente en Facebook, cumplimentaron el apartado sobre el perfil en sus blogs personales. Es decir, el hecho de no estar en una red social o en una plataforma de comunicación sincrónica (como el chat), donde hay un gran flujo de interacciones, pareciera estimular la baja producción identitaria en la presentación personal en un perfil.

4.3 Presentación del sí-mismo y presencia de el-otro en Blogs (Entrada o post)

La siguiente medición que realizamos para estudiar la presentación comunicativa del sí-mismo en los entornos virtuales, fue el estudio de un post que los estudiantes habían cargado en su blog como parte de una actividad universitaria y que requería la escritura de un ensayo sobre sus valores y su relación con la filosofía. Realizamos el análisis de contenido (con el mismo protocolo que en las otras mediciones) en los textos escritos por 18 sujetos y que podían ser localizados en sus blogs. La idea de este análisis era, por un lado, observar las categorías identitarias que emergían durante la producción comunicativa de un mensaje que no tenía por objeto la presentación personal, pero que debido a la temática de la redacción era posible que los sujetos efectivamente hablaran sobre ellos mismos; y, por otro, seguir indagando si existía alguna relación entre el esfuerzo en dicha presentación y la presencia de “los-otros”, en tanto otras actividades del mismo blog debían ser comentadas libremente22.

En la Tabla 8, podemos observar los resultados totales de producción comunicativa identitaria en la presentación personal que realizaron los sujetos en los post analizados, específicamente el número de elementos producidos y el tiempo invertido para ello. En total, los 18 sujetos produjeron 86 enunciados sobre su identidad, usando para ello 1886 palabras (alrededor de 22 palabras por elemento, en promedio). En esta ocasión los individuos apelaron principalmente a los estilos de conducta (55 elementos, 1122 palabras) y a las respuestas evasivas, vagas, genéricas o anecdóticas (12 elementos, 346 palabras) para presentarse a sí mismos. Es de notar que la primera de estas categorías ocupó el 63,95% del total de elementos producidos por los sujetos de estudio y un 59,49% del tiempo invertido; lo que la ubica como la categoría identitaria a la que más esfuerzo comunicativo se dedicó durante la presentación en el post de un blog, con mucha diferencia de las otras.

Es preciso notar, como se puede ver en el Gráfico 15, que otras categorías también fueron producidas comunicativamente en las entradas del blog analizadas, si bien no con el mismo esfuerzo que las anteriores. Nos referimos a religión (6 elementos, 96 palabras), informaciones sobre el pasado (4, 105), pertenencia a grupos sociales y asociaciones (2, 60), educación (2, 58), parentesco (2, 43) y gustos (2, 10). El hecho de que una categoría como religión haya tenido una presencia significativa en esta producción se debe fundamental mente al tópico sobre el cual los estudiantes elaboraron sus ensayos (los valores y la filosofía), pues si comparamos con las producciones identitarias (en Chats o Redes Sociales) de nuestras otras mediciones, veremos cómo está no es una categoría usual en la presentación del sí-mismo.

Gráfico 15 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Post del Blog (Elementos y Tiempo)

Asimismo, podemos observar que hubo categorías que no fueron si quiera mencionadas, como: color de pelo, nombre, color de piel, lugar de residencia, estatura, peso, edad, identidad sexual, títulos, grupo étnico, clase o estrato socio-cultural, hobbies, sexo, ocupación, preferencias, deseos y nombres de otras personas distintas del sujeto. En el Gráfico 16 y el Gráfico 17, vemos por separado es esfuerzo dedicado tanto a la producción de elementos como a la inversión de tiempo, respectivamente.

Gráfico 17 . Esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías en el Post del Blog (Tiempo)

El siguiente aspecto que quisimos analizar en esta medición tiene que ver con la relación entre el esfuerzo comunicativo dedicado a la producción de las categorías identitarias y la presencia de “los-otros”. Esta última variable, como en la medición hecha en el perfil del blog, tuvo dos indicadores: (i) el número de amigos en la Red Social Facebook, y (ii) el número de comentarios recibidos en otro post del mismo blog. En la Tabla 9, encontramos los detalles de la elaboración de las categorías hecha por cada sujeto, y su relación con el número de amigos que tenía este individuo en el Facebook. Los datos están jerarquizados según este último indicador, de mayor a menor.

Los datos de la tabla anterior y cuya dispersión puede ser vista en el Gráfico 18 y en el Gráfico 19, muestran la imposibilidad de establecer una línea que marque una tenencia determinada en la relación esfuerzo-número de amigos. Es decir, no se evidencia una relación explícita entra ambas variables, como había sido observada en la mayoría de las mediciones anteriores, pues además de existir un punto pico muy llamativo (sujeto S5M18)23, no hay una co-relación entre más amigos y una producción identitaria mayor (o menor) durante la presentación de los individuos. Lo mismo ocurre si comparamos los sujetos que tienen menos amigos con el resultado de su producción identitaria, tanto en número de elementos como en tiempo invertido.

Gráfico 18 . Relación entre el número de elementos identitarios producidos en la presentación personal en un post del Blog y el número de amigos de la Red Social Facebook

Gráfico 19 . Relación entre el tiempo invertido en la presentación personal en un post del Blog y el número de amigos de la Red Social Facebook

Los resultados anteriores se repiten en la sub-medición hecha al esfuerzo comunicativo dedicado a la presentación personal en un post del blog, esta vez con relación al número de comentarios recibidos en otra entrada de la misma bitácora. La Tabla 10 muestra en detalle el total de elementos y tiempo que cada sujeto dedicó a su presentación personal, así como el número de comentarios que obtuvo en el blog. Los datos están jerarquizados según en número de comentarios (de mayor a menor).

La dispersión de los sujetos en tanto a las relaciones elementos-número de amigos y tiempo-número de amigos, se refleja en el Gráfico 20 y en el Gráfico 21, respectivamente, en donde se puede notar de forma más clara la imposibilidad de realizar una lectura coherente de alguna tenencia que relacione el comportamiento de las dos variables que hemos venido observando. Estos últimos datos obligan a excluir la presentación personal en un post del blog de la lectura que hemos venido haciendo de la relación esfuerzo comunicativo-presencia de “el-otro”, pues no evidencian ninguna correspondencia entre las dos variables.

Gráfico 21 . Relación entre el tiempo invertido en la presentación personal en un post del Blog y el número de comentarios que el sujeto ha recibido en una entrada de su Blog

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5. Conclusiones

Con el fin de presentar y resumir las principales conclusiones que se fueron desprendiendo de cada uno de los análisis que tuvieron lugar en esta investigación (Red Social, Perfil Blog, Post Blog), hemos preparado el siguiente cuadro, contenido en la Tabla 11, que puntualiza dichas consideraciones. Los resultados están relacionados con los enunciados e hipótesis que hemos sostenido en nuestra investigación y que orientaron la implementación y aplicación de este trabajo.

6. Agradecimiento

El autor de este artículo desea agradecer al CDCHT, ULA, por el financiamiento concedido a la investigación titulada "La presentación del sí mismo en blogs y redes sociales", bajo el código NutaH2910809B".

7. Nota Especial

El presente texto, escrito bajo la asesoría del Profesor Juan Antonio Gaitán Moya, es un avance parcial de los resultados de la Tesis Doctoral “La presentación del sí-mismo en los entornos virtuales”, que desarrolla el autor de este artículo y que está inscrita actualmente en el Departamento de Sociología IV, Metodología de la Investigación y Teoría de la Comunicación, de la Universidad Complutense de Madrid.

8. Referencias Bibliográficas

Arcila, C. (2009). El sí-mismo y el-otro en la comunicación digital. La presentación de la persona en los entornos virtuales. Razón y Palabra (66).
------------- (2008a). La identidad como mediadora de la comunicación en los entornos virtuales. Telos: Cuadernos de Comunicación e Innovación (77), 125-132.
------------- (2008b). La producción comunicativa de la identidad en los entornos virtuales. Anuario Ininco 20 (1).
Bateson, Gregory et al. (1984). La nueva comunicación. Barcelona: Kairos.
Goffman, E. (1981/2006). La presentación de la persona en la vida cotidiana. (6ª Reimpresión). Buenos Aires: Amorrortu Editores.
Morales Domínguez, J. F. (1989). Identidad social y personal. En J. Mayor y J. L. Pinillos (Coord.), Tratado de Psicología general. Creencias, actitudes y valores (Vol.7, S. 41-87). Madrid: Alambra.

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